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Jun 13, 2023

Porta in acqua l'algoritmo

Anna Gerber We’ll send you a myFT Daily Digest email rounding up the latest

Anna Gerber

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Anahita Mekanik, co-fondatrice della piattaforma AI EveryHuman, mi sta mostrando una grande macchina simile a un robot, i cui 48 tubi di vetro si agitano al suono amichevole di R2D2. È scherzosamente Willy Wonka, solo che non fa cioccolato, ma un profumo unico, solo per me.

Osservo come l'antica arte della profumeria incontra la tecnologia rivolta al futuro dell'apprendimento automatico, dei set di dati, degli algoritmi e delle formulazioni sintetiche. Può questo modello lasciare il segno in un’industria globale da 50,85 miliardi di dollari costruita sul fascino della competenza umana, dei processi segreti, degli ingredienti accuratamente selezionati (e sempre più difficili da reperire), delle bottiglie fantasiose e del marchio ambizioso? "L'inclusione è il nuovo lusso", afferma Mekanik del processo collaborativo guidato dall'intelligenza artificiale.

Algorithmic Perfumery, il profumo AI su misura creato dalla piattaforma EveryHuman, è il primo nel suo genere. Lanciato nel 2018 dal designer di profumi Mekanik e dall'artista-tecnologo Frederik Duerinck, ora ha una sede permanente nei Paesi Bassi e diversi pop-up globali. I clienti sono invitati a rispondere a un questionario (online o di persona) che alimenta un sistema di dati composto da 46 elementi costitutivi del profumo, una combinazione di molecole naturali e sintetiche. Il sistema di dati utilizza l’apprendimento automatico rafforzato (prove ed errori) per creare tre fragranze su misura (al prezzo di € 45).

I suoi colleghi ora includono NoOrdinaryScent con sede a Stoccolma, che offre ai clienti la possibilità di creare il proprio profumo generato dall'intelligenza artificiale caricando immagini personali o creando le proprie miscele (€ 65). Maison 21G, la "casa di profumi personalizzata" della profumiera francese Johanna Monange, utilizza l'intelligenza artificiale per creare fragranze tra cui diffusori per la casa, candele e profumi (con un prezzo compreso tra £ 30 e £ 155). I clienti possono creare un profumo sulla base di un test della personalità, scegliere il loro profumo preferito come ispirazione o selezionare gli ingredienti. Maison 21G ha anche creato profumi su misura per marchi come Maserati e Fairmont Hotels.

Per creare i miei profumi di Profumeria Algoritmica, rispondo a 25 serie di domande che vanno da quelle personali a quelle specifiche della fragranza, con un menu a scorrimento di possibili risposte. Quando mi viene chiesto: "Come descriveresti te stesso", mi allontano da "egocentrico" e sposto il cursore verso "premuroso". Successivamente faccio clic coraggiosamente su "leader" su "follower". Alla domanda: "Se potessi essere altrove in questo momento...", rispondo: "Da qualche parte in montagna".

Se vuoi lavorare con l'intelligenza artificiale, devi avere un profumiere che lavora fianco a fianco

EveryHuman ha trascorso due anni lavorando con psicologi, ricercatori ed esperti di profumi per sviluppare il suo questionario. Secondo Duerinck, "si tratta di un delicato equilibrio tra il desiderio di creare un'esperienza riflessiva e allo stesso tempo la raccolta di dati". Mekanik aggiunge: "Riconosciamo che è un compito arduo sapere perché amiamo ciò che amiamo quando si tratta di profumo". Gli algoritmi funzionano attraverso l’analisi psicologica, insieme a caratteristiche sociali, culturali e sociologiche. Inoltre tiene conto di dati impliciti come il tempo necessario per rispondere.

Storicamente, questo ruolo guida è stato riservato a un "naso", un ruolo di specialista del profumo che Lyn Harris di Perfumer H considera sacro. "L'intelligenza artificiale ti fa saltare tutti i passaggi – e l'emozione […] e la conoscenza che possiedo non possono essere replicate da una macchina. Se vuoi lavorare con l'intelligenza artificiale, devi avere un profumiere che lavora fianco a fianco."

Invio il questionario, i dati vengono elaborati in tempo reale e guardo la macchina produrre tre diverse formule. Una settimana dopo, un'elegante scatola in bianco e nero con scritte in rilievo cade nella mia cassetta delle lettere. All'interno ci sono tre fragranze e una nota che dice che posso andare online e modificare la mia formula o richiedere una sessione con un allenatore di profumi se voglio apportare modifiche. I profumi sembrano complessi, sfuggenti e difficili da afferrare. Ma non sono sicuro che le fragranze mi rappresentino molto.

Cerco la composizione dei profumi per avere un'idea di come i profumi riflettono le mie risposte. Il mio preferito dei tre è composto da 40,4% Sheer (descritto come legnoso e in linea con il mio amore per le montagne); 20,4% Fougère 2.0 (una miscela di lavanda, geranio e muschio di quercia descritta come "rinvigorente e rilassata", e presumibilmente la me che voglio essere); 10,6% Classic Chypre (un mix di patchouli, muschio e muschio) e 9,6% Metallico (descritto come una "fonte di luce magica che fa risplendere tutto dall'interno", e che intende parlare della mia scelta di "sognatore" rispetto a "realista" ).