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Sep 09, 2023

L'Alta Corte conferma il tetto massimo della Georgia sui danni punitivi nella causa per violenza sessuale di Kennesaw

Mar. 15—The Supreme Court of Georgia announced it ruled that state law capping

15 marzo: la Corte Suprema della Georgia ha annunciato di aver stabilito che la legge statale che limita i danni punitivi a 250.000 dollari non viola i diritti costituzionali di una vittima di violenza sessuale nella contea di Cobb.

Il caso nasce da un'aggressione sessuale avvenuta nell'aprile 2012 nei confronti di una ragazza di 15 anni mentre viveva presso la struttura di trattamento di salute comportamentale della Devereux Foundation a Kennesaw. La ragazza ha intentato una causa civile contro Devereux. In questo caso è rappresentata dall'esecutore testamentario.

L'aggressione è stata perpetrata da un dipendente di Devereux, Jimmy Anthony Singleterry, che è stato perseguito penalmente e dichiarato colpevole di diverse accuse, ha riferito in precedenza l'MDJ. Singleterry è stato condannato nell'ottobre 2013 a 20 anni, 12 dei quali da scontare in carcere.

Nel 2019, una giuria Cobb ha emesso un verdetto per 10 milioni di dollari di risarcimento danni, ritenendo colpevoli sia Devereux che Singleterry, e 50 milioni di dollari di danni punitivi contro Devereux.

Ma il tribunale di prima istanza di Cobb ha successivamente limitato i danni punitivi a 250.000 dollari, uno standard fissato dalla legge statale.

Il querelante ha presentato ricorso, Devereux ha fatto appello incidentale e, lo scorso ottobre, l'Alta Corte ha esaminato le argomentazioni del caso.

Gli avvocati dell'Estate hanno sostenuto che il limite viola il diritto costituzionale del querelante a un processo con giuria in questo caso. La corte non è stata d'accordo con un'opinione della maggioranza scritta dal giudice Sarah Hawkins Warren.

Ma la corte si è pronunciata anche contro le argomentazioni di Devereux, decidendo che c'erano prove a sostegno della concessione di danni punitivi e spese legali all'eredità.

La struttura di Cobb di Devereux è stata coinvolta in diversi casi di violenza sessuale nel corso degli anni, aveva precedentemente riferito l'MDJ. Nel 2000, un consulente di Devereux è stato accusato di aver aggredito sessualmente un quattordicenne che si era recato alla struttura per chiedere aiuto. Nel 2003, due pazienti maschi di 16 anni furono accusati di aver violentato una donna dopo essere fuggiti dal centro. Nel 2013 due pazienti adolescenti sono state accusate di aver aggredito sessualmente un'altra giovane paziente presso il centro Kennesaw. Nel 2017, un terapista Devereux del centro Kennesaw ha ammesso agli agenti federali che stava adescando due ragazzi di 16 anni per fare sesso con loro.